Ávila est la ville fortifiée de Castille : une enceinte médiévale complète autour d’une vieille ville d’églises, de couvents et de demeures en pierre, à une heure et demie de Madrid en train. La plupart des visiteurs viennent pour la journée, parcourent les remparts et repartent. Restez pour la nuit et vous découvrirez une autre Ávila : les remparts illuminés à la nuit tombée, les rues calmes une fois les cars partis, et la lumière sur la pierre au petit matin. Ce guide vous aide à choisir où dormir, avec le stationnement, un programme pour le week-end et l’appartement que nous gérons près de la cathédrale.
Dans les remparts ou juste à côté
Dans les remparts, vous êtes au cœur de la vieille ville, avec la cathédrale, les places et les couvents à votre porte. Les rues sont calmes le soir et pleines de caractère. La contrepartie, c’est la voiture : la ville fortifiée est une zone à faibles émissions avec des restrictions de circulation, beaucoup de rues sont piétonnes et les places de stationnement sont rares.
Juste à côté des remparts, vous êtes à quelques minutes à pied des portes, avec un stationnement plus facile et, depuis certaines rues, la vue sur les remparts eux-mêmes. La basilique San Vicente, l’une des grandes églises romanes d’Ávila, se dresse juste à l’extérieur des remparts, côté est.
Pour une première visite sans voiture, l’idéal est de loger dans les remparts ou juste à côté. Si vous venez en voiture, garez-vous hors des portes et entrez à pied.
Pourquoi rester une nuit
- Les remparts illuminés : à la nuit tombée, les remparts et les tours sont éclairés, et la promenade autour est l’un des plus beaux moments d’une visite.
- Des rues calmes : une fois les visiteurs de la journée partis, la vieille ville est à vous.
- Le coucher et le lever du soleil aux Cuatro Postes : un monument du XVIe siècle, quatre colonnes autour d’une croix, côté ouest, de l’autre côté de la rivière Adaja, avec la vue classique sur toute la ville fortifiée. Il est accessible à toute heure, et gratuitement.
Les remparts, la cathédrale et un programme pour le week-end
Les remparts courent sur environ deux kilomètres et demi autour de la vieille ville, avec neuf portes et plus de quatre-vingts tours. De longues portions se parcourent par le chemin de ronde ; les horaires changent selon la saison, alors vérifiez-les avant d’y aller. La vieille ville d’Ávila et ses églises hors les murs sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985.
La cathédrale est intégrée aux remparts eux-mêmes : son chevet forme l’une des tours de l’enceinte. Ávila est aussi la ville de sainte Thérèse, et ses couvents font partie de toute visite.
Un programme simple pour 48 heures :
- Premier jour, l’après-midi : parcourez une portion des remparts, puis visitez la cathédrale.
- Premier jour, le soir : admirez le coucher du soleil depuis les Cuatro Postes, puis dînez dans la vieille ville et promenez-vous sous les remparts illuminés.
- Deuxième jour, le matin : la basilique San Vicente et les couvents de sainte Thérèse.
- Deuxième jour, l’après-midi : une dernière balade dans la vieille ville et sur les places, et une douceur pour la route.
Les spécialités à goûter
- Le chuletón de Ávila : une épaisse côte de bœuf, grillée et partagée.
- Les judías del Barco : des haricots blancs d’El Barco de Ávila, mijotés longuement.
- Les yemas de Santa Teresa : de petites douceurs au jaune d’œuf et au sucre, vendues dans les pâtisseries de la ville.
Voiture et stationnement
Depuis Madrid, Ávila se trouve à environ 110 km par l’A-6, puis par l’AP-6 à travers les tunnels de Guadarrama et par l’AP-51, des autoroutes à péage. En train, comptez une heure et demie environ depuis la gare de Príncipe Pío à Madrid, et deux heures environ depuis Chamartín.
En ville, la vieille ville fortifiée est une zone à faibles émissions, avec des restrictions en journée pour les véhicules sans étiquette environnementale, l’équivalent espagnol de la vignette Crit’Air. Vérifiez les règles en vigueur de la ville avant d’y entrer en voiture, garez-vous hors des remparts et marchez. Avec des bagages, arrêtez-vous aussi près que possible, déchargez, puis allez vous garer.
L’hiver à Ávila
Ávila se trouve à environ 1 130 mètres d’altitude : c’est la capitale de province la plus haute d’Espagne. Les hivers sont froids, avec des nuits de gel, et même au printemps et à l’automne, les soirées demandent un manteau. Choisissez un logement bien chauffé, et prévoyez des vêtements chauds quelle que soit la saison. Les journées d’été sont chaudes et les soirées agréablement fraîches.
Notre appartement : Adarya
Adarya est un appartement de deux chambres avec terrasse, à cinq minutes de la cathédrale et des remparts. Il accueille jusqu’à quatre personnes, avec un lit double dans une chambre et deux lits simples dans l’autre, et dispose d’une cuisine équipée avec machine à laver, du chauffage et de ventilateurs de plafond, du Wi-Fi et d’une chaise haute pour les tout-petits. On se gare dans la rue, à proximité.
Une chose à savoir avant de réserver : Adarya est au troisième étage sans ascenseur (le quatrième niveau en comptant le rez-de-chaussée), soit trois volées d’escaliers. Si les escaliers sont un problème, dites-le-nous avant de réserver.
Découvrez Adarya et nos autres destinations, et choisissez vos dates pour connaître le prix exact. La loi espagnole impose d’enregistrer chaque voyageur : nous demandons donc la pièce d’identité de chacun lors de l’enregistrement en ligne, et notre guide de l’enregistrement des voyageurs explique pourquoi.
Questions fréquentes
Ávila vaut-elle une nuit sur place ?
Oui. Les visiteurs de la journée manquent les remparts illuminés, la vieille ville tranquille le soir et la lumière du petit matin sur la pierre.
Peut-on se garer dans les remparts ?
La vieille ville fortifiée est une zone à faibles émissions, avec des restrictions de circulation et très peu de places. Garez-vous hors des portes et entrez à pied : il suffit de quelques minutes.
Comment aller de Madrid à Ávila ?
En train, environ une heure et demie depuis Madrid Príncipe Pío, ou deux heures environ depuis Chamartín. En voiture, environ 110 km par des autoroutes à péage à travers la Guadarrama.
Adarya a-t-il un ascenseur ?
Non. Adarya est au troisième étage sans ascenseur, soit trois volées d’escaliers.
Quand fait-il froid à Ávila ?
De la fin de l’automne au début du printemps, et les nuits peuvent être fraîches même en été. À environ 1 130 mètres d’altitude, c’est la capitale de province la plus haute d’Espagne.
